５月２８日（土）

　午後、神戸メリケンパーク・オリエンタルホテルにて息子たちの招待をうけて食事。ポートアイランドを遠くに眺めながら、初対面の方もまじえて話がはずむ。結構楽しいひと時であった。食後ホテル周りを散策。夜から東京行きです。

　

　夜、神戸駅前からＪＲの夜行バスで東京へ。乗車券はインターネットのカード決済で前日に申し込む。説明ではパソコン画面から印刷したものを乗車時に提示せよとのこと、便利な世の中になったもんだと感心することしきり。しかし・・・・。
　バスの発車時刻の２０分ほど前に到着し、ＪＲ「緑の窓口」にて印刷物を提示したところ、窓口の係員からコンビニで乗車券を発行してもらって下さいといわれる。「エーッ、そんな、時間がないよ！」。あわててファミリーマートをさがして駆け込む。操作方法を聞いて端末から発券操作をするが、すでに発見済みとの表示がでる。「どうなってんの」。この時点でもう出発のわずか５分前。「是非に及ばず 」と、そのまま走りに走ってバスの乗り場へ駆けつける、そしていきさつをバスの運転手にいうと、運転手は座席が私の名前で予約されていることを確認して、そのまま無事乗車とあいなる。なにせ中年のおっさんですから、ここまでで疲労困憊してしまう。ＪＲの窓口の担当者がインターネットでのカード決済のシステムを知らなかったのである。ＪＲよ、しっかりせよ！

　バスは３列のシートで本来は余裕はあって快適なのだろうが、先ほどの疾走劇で足の疲労がとれず、なかなか寝つかれない・・・。２時ごろまでうとうとしては目が覚めという状態がつづく。

　５月２９日（日）

　２９日午前６時３０分、時間通りバスは東京駅八重洲口に到着。駅のトイレにいくが、東京駅のトイレは７：００にならないと開かない。トイレ待ちの人が多く、１０分ほど前にガードマンが開けてくれる。その足で東京駅から中野に向かい、母親に頼まれていた所用を午前中に済ませる。午後は新宿から小田急にて小田原・箱根へ向かう。

　小田急にて小田原から箱根湯本へ向かう。箱根湯本駅から強羅へ登山電車がでているが時間がないので小田原までもどる。箱根は見学できず、ただ行っただけになる。

　小田原駅前に北条早雲像、司馬遼「箱根の坂」の世界。小田原城にいくが、天守閣は鉄筋コンクリート造りでガッカリ。あまり大したものではありません。それと場外馬券売り場が近くにあるらしく、中高年のおっさん連中が新聞片手に多数行きかっている。落ち着いた昔の城下町の風情を期待すると、期待はずれ。わざわざ観に来るほどのこともなかったかな、と思う。これなら箱根でもっと時間を取ったほうがよかったと思う。

　小田原駅６時１０分発の新幹線で名古屋へ向かう。７時２０分名古屋到着。息子が迎えに来てくれている。予約していたホテルに荷物を置き、そのまま夜の名古屋の街へ。途中、これは何だ！ナナちゃん人形。ドラゴンズのユニホーム姿にもなったりするとのこと、さすがに股下を歩くことはできませんでした。居酒屋にて二人で焼酎ロックとビールを立て続けに痛飲、酒の肴は名古屋名物が次々とあらわれる（味噌おでん・味噌カツ・鳥の湯引きなど）・・・・。半年振りの出会いに話は弾む。

　５月３０日（月）

　５時３０分起床、寝不足プラス少々肉体疲労・・・疲れ気味です。でも気合を入れて起き上がる、さあ「愛・地球博」へいくぞ！。昨夜、万博はえらい人やでといわれるが、平日で、しかも朝早いからそんなにでもないやろとたかをくくっていたが、どうしてどうして、まあたいへんな混雑振りでした。

　昨夜、名古屋駅から万博会場までの直通電車が６時半ごろからがでているというので、５時３０分に起きて風呂に入り駅にいってみると、始発は７時２０分。電車に乗り込み３０分ちょっとぐらいで万博八草駅へ、ここからリニアモーターカーに乗り換え会場へむかう。「リニア」の登場で、このあたりから万博らしい雰囲気に。

　朝一番にもかかわらずたいへんな混雑振り、リニアモーターカーも長蛇の列。押し合いへし合いしながらも、これがリニアか！と思っているうちに８時過ぎに万博会場北口に到着。

　駅から会場入り口が見わたせる。９時の入場開始待つ一群の人々が・・・。待つのが嫌いな性分ではあるが、ここまできたら腹を決めて並ぶしかありません。９時１０分ほど前から入場がはじまる。しかしなかなか前に進まない。じつは入る時に金属探知機のゲートを一人一人くぐり、しかも手荷物チェックをしているから、いやでも時間がかかる。テロ対策なんでしょうね、物騒な世の中ですものね。

　私の手荷物チェックでペットボトルが引っかかる。係員から飲むかここに置いていくかどちらかといわれる。

　やっとの思いで入場する。トヨタやＪＲ東海などの企業パピリオンが目玉なんだろうが、とにかく人気のあるところは人・人・人で寄り付きもできない。時間の余裕もないので、あまり人気のないすいているところばかりを観てまわることに。

　マンモスはぜひみなければと思ったが、行ってみると、ここも２時間待ちといわれがっくり・・・。

　

　これから行かれる方は、当日の夜に一泊する設定で、なるべく人の少ない時期を狙って行ってください！

「愛　地球博」にはいったが・・・・、

　

　というわけで、残念ながらマンモスもなければロボットも超伝導もありません！でも、結構面白かった。時間は一日ぐらいでは足りません。できればもう一度行きましょう。

人気パピリオンは長蛇の列、とてもならぶ気にはなれない。

空いているところしか入りません。でも結構見ごたえがあり、勉強にはなりました。

パキスタン館では、実物ではもちろんないが、インダス文明・ガンダーラ美術の品々を観ることができた。

　スリランカは仏教国とあらためて認識。

　韓国館は混雑というほどではないが、すこし並ぶ。

　昼過ぎまで見学、本当に時間が少なすぎます。観ているときりがないので、適当なところで切り上げて帰ることに・・・。名古屋までもどり、近鉄特急にて大阪へ。