アンナ・パブロワ　今日より８１　

　ロシアの名バレリーナ、アンナ・パブロワ（一八八一〜一九三一年）が来日した時（一九二二年＝大正十一年）、彼女によって世界的に有名になった「瀕死の白鳥」（サン・サーンス作曲）を披露した。踊り終わった。幕が下りる。その間、彼女は、ずっと息を止めていた。まったく動かない。激しい動きの後なのに、呼吸をしている様子がない。それを見た、歌舞伎の名優（六代目尾上菊五郎）が激賞した。しかし、もしも幕が下りてこなかったら、どうするのか　―　。　

　アンナは答えた。「幕切れは瀕死ですから、もしも幕が下りてこなかったら、そのまま死ぬつもりで踊っています」　

　天性の才や環境だけで一流になった人はいない。文字通り「真剣勝負」を繰り返した修羅場の数が、人を鍛え、本物にしていく。